A pandemia de COVID-19 impactou o mundo de forma drástica, alterando profundamente os sistemas de saúde e a prestação de serviços médicos em diversos países. No Brasil, o sistema de saúde enfrentou desafios inéditos, com hospitais sobrecarregados e recursos sendo redirecionados para atender à alta demanda de casos de COVID-19. No estado do Ceará, a rede pública de assistência ao câncer de pulmão foi particularmente afetada, sofrendo mudanças significativas na organização e estrutura. Utilizando a teoria de redes complexas, este estudo analisou 5467 registros de AIHs do DATASUS, cobrindo os anos de 2018 a 2023, divididos em três períodos: pré-pandemia (2018-2019), durante a pandemia (2020-2021) e pós-pandemia (2022-2023). Os dados foram modelados como grafos bipartidos, com municípios de residência e hospitais de internação representados como nós e as internações como arestas. A hipótese investigada foi que a sobrecarga hospitalar durante a pandemia levou à priorização de casos de COVID-19, reduzindo os recursos disponíveis para o atendimento oncológico. A análise revelou que a rede de Intercorrências se tornou mais fragmentada, com Sobral perdendo parte de sua autonomia e aumentando sua dependência de Fortaleza, enquanto o Cariri apresentou crescimento, com Barbalha consolidando-se como um polo regional forte. A rede de Tratamento Clínico em Sobral enfraqueceu, centralizando ainda mais os serviços em Fortaleza, enquanto o Cariri mostrou um fortalecimento contínuo. Já a rede de Cirurgias foi profundamente afetada em Sobral, que não conseguiu se recuperar completamente no período pós-pandemia, permanecendo fragmentada e com uma conectividade reduzida. Em contraste, Fortaleza conseguiu manter sua estrutura cirúrgica estável e até se expandir no pós-pandemia, demonstrando a robustez de sua rede hospitalar. O Cariri, por sua vez, destacou-se por sua capacidade de adaptação e crescimento, consolidando Barbalha como um centro cirúrgico relevante que conseguiu absorver a demanda reprimida e se fortalecer durante e após a crise. Esses resultados evidenciam as desigualdades regionais na resposta à pandemia e ressaltam a necessidade de estratégias de descentralização para garantir uma rede de saúde mais equitativa e resiliente, capaz de enfrentar crises futuras. A pesquisa reconhece limitações, como a dependência de dados administrativos e a necessidade de incluir análises de desfechos clínicos para oferecer uma compreensão mais abrangente do impacto da pandemia no atendimento oncológico.

Palavras-chave: Redes Complexas. Grafos. Sistema Único de Saúde. Pandemia. COVID19 Ver menos

The COVID-19 pandemic had a profound global impact, significantly altering healthcare systems and the delivery of medical services in various countries. In Brazil, the healthcare system faced unprecedented challenges, with hospitals becoming overwhelmed and resources being redirected to address the high demand for COVID-19 cases. In the state of Ceará, the public network for lung cancer care was particularly affected, undergoing significant organizational and structural changes. Using complex network theory, this study analyzed 5,467 AIH records from DATASUS, covering the years 2018 to 2023, divided into three periods: pre-pandemic (2018-2019), during the pandemic (2020-2021), and post-pandemic (2022-2023). The data were modeled as bipartite graphs, with patient residence municipalities and hospitals as nodes and hospitalizations as edges. The central hypothesis was that the pandemic-induced hospital overload led to the prioritization of COVID-19 cases, reducing resources available for oncology care. The analysis revealed that the Intercurrence network became more fragmented, with Sobral losing part of its autonomy and increasing its dependence on Fortaleza, while the Cariri region showed growth, with Barbalha consolidating itself as a strong regional hub. The Clinical Treatment network in Sobral weakened, further centralizing services in Fortaleza, whereas Cariri displayed continuous strengthening. The Surgery network was severely impacted in Sobral, which did not fully recover in the post-pandemic period, remaining fragmented with reduced connectivity. In contrast, Fortaleza maintained a stable surgical structure and even expanded post-pandemic, demonstrating the robustness of its healthcare network. Cariri, on the other hand, stood out for its adaptability and growth, with Barbalha emerging as a significant surgical center that managed to absorb the pent-up demand and strengthen during and after the crisis. These findings highlight regional disparities in pandemic response and underscore the need for decentralization strategies to ensure a more equitable and resilient healthcare network capable of handling future crises. The study acknowledges limitations, such as the reliance on administrative data and the need for analyses that incorporate clinical outcomes to provide a more comprehensive understanding of the pandemic’s impact on cancer care

Keywords: Complex Networks. Graphs. Unified Health System. Pandemic. COVID-19. Ver menos