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Num tempo de guerras e ataques terroristas com motivações religiosas, o movimento pró-ateísmo ganha força no mundo todo. E seu líder intelectual é o respeitado biólogo Richard Dawkins, que neste Deus, um delírio investe contra o fundamento básico de toda e qualquer religião. Autor de clássicos como O gene egoísta, Dawkins argumenta que a existência de Deus (ou Alá) é cientificamente improvável e que crer nele não só é inútil e supérfluo, mas também prejudicial. De acordo com o autor, ninguém precisa de Deus para ter princípios morais, para fazer o bem, para apreciar a natureza.

Parece ficção científica, mas é ciência. Os replicadores são a razão da vida, a unidade da evolução. "Eles estão dentro do leitor e de mim. Eles nos criaram, o nosso corpo e a nossa mente, e a preservação deles é a razão última da nossa existência. Percorreram um longo caminho esses replicadores. Agora, respondem pelo nome de genes, e nós somos as suas máquinas de sobrevivência. "Transformado em veículo para propagação dos genes, o leitor tem aqui a oportunidade de compreender seu papel na trama que inclui todos os seres vivos. O gene egoísts completou trinta anos em 2006 e tornou-se referência obrigatória em genética e evolução. Com um público amplo em mente, do leigo ao especialista, Richard Dawkins resume o pensamento evolutivo da época e acrescenta sua interpretação. De 1976 para cá a ação dos genes vem sendo esmiuçada, mas os pilares teóricos da genética continuam firmes e o livro se mantém surpreendentemente atual.

Neste livro, Richard Dawkins apresenta as evidências que comprovam que a evolução pela seleção natural é a única explicação válida para a vida na terra.

"Estamos cercados por infindáveis formas belíssimas e fascinantes, e não é por acidente, e sim uma consequência direta da evolução pela seleção natural não-aleatória - única na vida, o maior espetáculo da Terra." Não há interpretações alternativas válidas para a existência da vida neste planeta. Richard Dawkins decidiu escrever um livro para defender essa tese e convencer a todos - sem exceção - de que Darwin tem razão. Depois de oito obras que revolucionaram o pensamento evolucionário, ele traz a público o que chama de seu "elo perdido", ligando todos os seus escritos: uma síntese pessoal das evidências científicas de que a evolução é, mais do que uma teoria, um fato estabelecido.

As evidências da evolução são tão válidas e irrefutáveis quanto, por exemplo, as evidências históricas de que existiu o Império Romano: "Também os seres vivos trazem a história escrita em todo o corpo. São repletos de equivalentes biológicos das estradas, muralhas, monumentos, cacos de cerâmica e até inscrições antigas romanas, tudo esculpido no DNA vivo, pronto para ser decifrado por estudiosos".

Para Dawkins, a visão da vida pelo prisma da evolução guiada pela seleção natural é grandiosa, sublime, e ele não mede esforços para levar o leitor a compartilhar seu arrebatamento. Nem para fulminar com argumentos inatacáveis e humor sarcástico as ideias dos que tentam defender interpretações sucedâneas - vale dizer, os "criacionistas da Terra Jovem", para quem os seres vivos foram criados por volta de 10 mil anos atrás, e os proponentes do design inteligente, que até acreditam que houve evolução, porém graças a um empurrãozinho divino.

Dawkins mostra-se, como sempre, incomparável na arte de traduzir a ciência para não-especialistas. Em sua prosa premiada, a embriologia, o sequenciamento do código genético e o sistema de genes/proteínas que rege a vida ganham clareza e, mais do que isso, fascínio. Suas analogias e metáforas invariavelmente se tornam clássicas. Quem mais pensaria em recorrer à técnica do origami, aos métodos de Sherlock Holmes, a uma sátira do Monty Python e até a um balé aéreo de um bando de estorninhos para elucidar o mecanismo da evolução?