As primeiras considerações sobre o conceito de bibliotecas digitais foram empregadas
por Vannevar Bush, um engenheiro norte-americano que em 1945 publicou um artigo
na revista Atlantic Magazine onde apresentava a ideia do Memex (Memória
Expandida). Segundo Bush, o Memex seria uma biblioteca privativa onde cada pessoa
guardaria suas informações e teria acesso a elas de qualquer lugar, em qualquer
momento, de acordo com sua necessidade informacional. Evidentemente, naquela
época não existiam nem a definição nem o conceito de biblioteca digital, mas a ideia
da funcionalidade permite considerar que esta foi a primeira menção a este tipo de
serviço de informação. Desde então uma série de artigos foram publicados,
discorrendo sobre os conceitos de biblioteca eletrônica, virtual, digital e híbrida.
A importância de gerir bibliotecas digitais é uma realidade. Por este instrumento é
possível disponibilizar íntegras aos usuários, ampliando o acesso aos registros e
demolindo as paredes da biblioteca física, abrindo possibilidades de localização de
informações em qualquer lugar.
Uma biblioteca digital é composta por documentos digitais de formatos variados, não
se limitando a conteúdos textuais, mas transitando livremente por gravações de som
e vídeo, imagens (estáticas ou em movimento), páginas de navegadores, programas
executáveis, páginas de estilo e quaisquer outros documentos que sejam de interesse
da comunidade usuária. Os documentos em formato eletrônico estão cada vez mais
presentes nos acervos, possibilitando um novo relacionamento entre as bibliotecas e
seus usuários. Além de ser uma ferramenta para acesso e divulgação de documentos,
uma biblioteca digital também advém dos conceitos de criação e compartilhamento
de informações (SAYÃO, 2009).
A implantação de um projeto de biblioteca digital representa uma nova forma de
tratamento dos acervos reunidos nas instituições. Organizar as informações de forma
a permitir a consulta - independente de localização física ou geográfica dos
pesquisadores e dos documentos - amplia o alcance da biblioteca e,
consequentemente, da instituição mantenedora. A possibilidade de aliar a oferta de
conteúdos com práticas de ensino representa um avanço tecnológico e educacional,
consolidando a trajetória de instituições e preparando-as para atuar no ensino a
distância, permitindo aos alunos e professores o acesso a mais variada gama de
recursos até então inimagináveis pelas barreiras físicas e geográficas. O modelo
digital representa também um melhor investimento em acervos, evitando a
duplicidade de documentos uma vez que eles estão disponíveis em seus locais de
origem. Ver menos